先日友人と話していて「私はやっぱり油屋で生まれ育ったんや！」と気付いたことがあります。
話題は、「家で天ぷらをするかどうか」
友人曰く、「材料をそろえるのがまず面倒。だいたい揚げ物をしなくなったわ。」

私の母はお料理上手で、マメにいろんな献立を考えて楽しませてくれました。
しかしこれも毎日三食のこと、たまにこんなことを言うてました。「今日はしんどいし、天ぷらにするわ！」
そんな言葉を聞いていたから私にとって天ぷらや揚げ物は、ごく普通の、しかも簡単な家庭料理の感覚です。

30年あまり前のアンケートによりますと、「家で揚げ物をする」という家庭は全体の７割強ありました。
それが2021年には結果が反転、「家で揚げ物をしない」という答えが７割近くを占めました。
ただ「揚げ物を週１回以上食べる」人は６割ほどおられるのだとか。
コロッケや唐揚げは、家で揚げるのではなく、買ってきて食べるものへと変化しています。

でもそれなら買ってきた揚げ物をアツアツで美味しくいただきたいですよね！
温め直しでおいしさが倍増する油をご紹介いたします！

まずは、玉締めしぼり胡麻油。常連のお客様に教えていただきました。「年を取って一人暮らしになったから、揚げ物をしなくなったけど、フライパンに薄―くごま油をひいて天ぷらをのせたら、表面がカリカリになるのよ。」
試しにやってみたら、ホント！カリッカリに香ばしくなるのです。
玉締めしぼり胡麻油は、胡麻油というより、すりごまや練りごまの上澄みのような味わいなので、ほのかに香るゴマの風味も魅力になります。

素材の味をそのまま召し上がりたいという方には、あっさりなたね油がおすすめです。
余分な油が抜けて、いい油で揚げた時のようなサクサク感覚がうれしい油です。
少量の油で調理する揚げ焼きにもピッタリです。

揚げ物が面倒でないと前述いたしましたが、最近はコロッケを最初から作るのはしんどいです。でも私も揚げ物大好きなので、コロッケ食べたい！
そんな時はご近所のお肉屋さんに走ります。揚げたてのコロッケを待つ人の列に私が並んでいるのを見つけると、「山中さんとこは生のままでしたね？いくつしましょ？」と声をかけてくださいます。お肉屋さんに作ってもらった生コロッケを持ち帰り、油屋ですから、私はたっぷりの油で揚げています。
揚げたてをハフハフ言って食べながら、幼い頃、大きなお皿にコロッケがたくさん盛られていたことを思い出し、おいしくてうれしかったことや、母の手料理の有難さを改めて感じています。

山中油店
浅原貴美子